Raisins, noisettes, abricots, figues : dans nos rayons, ces fruits secs iconiques viennent tous de Turquie. Cultivés avec soin par de petits producteurs bio, ils sont récoltés et transformés dans une usine particulièrement qualitative. Les relations de confiance nouées entre ces locaux et Pépite, notre fournisseur, nous permettent de bénéficier du meilleur des fruits secs à une période où le dérèglement climatique met en péril nombre de filières. Une équipe de Satoriz a embarqué aux côtés de Pépite à la rencontre des producteurs turcs. Récit !

Terroirs et variétés

Pour chaque fruit sec, Pépite a choisi une variété et un terroir spécifiques.

NOISETTES — Cultivées dans les collines brumeuses d’Alapli, au nord de la Turquie, elles sont issues de la variété Akçakoca. Celle-ci est particulièrement croquante, avec des arômes verts et frais de sous-bois. Elle est particulièrement riche en matières grasses, donc savoureuse. Les noisettes sont cultivées par 800 agriculteurs.

FIGUES — Pépite a sélectionné des cultures de figues situées dans les montagnes de Nazilli, à l’ouest de la Turquie. Dans cette région, les températures caniculaires font « souffrir » les arbres, qui développent en conséquence des fruits très riches en arômes et à la chair particulièrement sucrée. Ce sont plus de 1000 producteurs répartis sur 38 villages qui les font sécher au soleil de manière traditionnelle. Grâce à ce séchage doux et naturel, les figues restent très moelleuses et nutritives.

ABRICOTS — C’est la filière la plus ancienne de Pépite, située sur les plateaux brûlants de Malatya au sud de la Turquie, où l’on sèche des abricots depuis des temps anciens. Les fruits sont cueillis à maturité puis séchés au soleil sans adjonction de soufre. La couleur orange vif des abricots secs conventionnels est en effet due à l’ajout de cet élément chimique censé aider à leur conservation et les rendre « plus appétissants », mais il possède une certaine écotoxicité. En séchant au soleil, les arômes de miel et de pruneaux demeurent intacts et la texture des abricots est moelleuse, collante à l’intérieur. Leur couleur brune est naturelle. 350 agriculteurs les cultivent et les récoltent à la main.

RAISINS — Les raisins sont cultivés dans la plaine de Manisa, à l’ouest de la Turquie. Une fois récoltés, certains d’entre eux sont trempés dans une solution d’eau et de sel puis séchés au soleil pour donner les raisins Sultanine, à la couleur claire et à la saveur légèrement acidulée. Les autres sont simplement séchés au soleil, ce sont les Thompson. Ils mettent plus longtemps à sécher, ont une couleur brune et une saveur plus caramélisée. Plus de 500 agriculteurs les cultivent.

Bio et équitable

Au total, 2356 agriculteurs sur 141 villages sont engagés dans ces filières bio très qualitatives. Parce qu’ils vivent dans des zones pauvres et reculées, il est primordial pour Pépite de s’engager à leurs côtés pour améliorer leurs conditions de vie et de travail. Toutes les filières sont ainsi certifiées bio et équitables avec le label Biopartenaire, et intègrent une dimension sociale. Préfinancement des récoltes, mise en place d’un prix plancher minimum garanti et contrats pris sur 3 ans avec engagement sur les volumes sont le socle de ce partenariat.

À l’origine de cet engagement se trouve la société Isik, celle qui collecte, trie et conditionne les fruits secs. En déployant des agronomes sur le terrain, elle accompagne les producteurs dans une démarche vertueuse via le programme Happy Village. Au fil des années et grâce à une vraie relation de confiance, elle a convaincu des villages entiers de se convertir au bio, ce qui est loin d’être anodin lorsque l’on connaît la force de contamination des pesticides des voisins… En collectant les fruits et en les rendant commercialisables grâce à une usine particulièrement bien équipée, elle fait atteindre à ces productions un standard de qualité très élevé.

ABRICOTS — L’une des premières primes équitables a été utilisée pour aider les producteurs à empêcher le gel de leur récolte. Les hauts plateaux de Malatya sont froids en hiver, et souvent victimes de gelées tardives au moment de la floraison des abricotiers. L’envoi de bougies et d’alarmes a permis d’empêcher une première gelée, puis les agriculteurs ont pris l’habitude d’y recourir chaque année. En mars 2023, un puissant tremblement de terre a secoué la zone de Malatya et ses vergers. Les deux tiers des habitants ont quitté les lieux et ne sont pas revenus pour les récoltes. Pépite a versé une aide d’urgence aux familles en espérant qu’elles reviennent, l’abricot constituant leur principale source de revenus.

NOISETTES — Grâce à Happy Village, les producteurs disposent gratuitement de silos afin de stocker les noisettes dans de bonnes conditions. Comme dans les autres régions de récolte, le fonds équitable a permis de mettre en place des maisons d’accueil pour les travailleurs saisonniers ainsi que des équipements qui améliorent l’accès à l’eau.

FIGUES — La sécheresse ayant définitivement tari la seule source d’eau potable d’un village de producteurs de figues, le fonds de développement bio équitable a été utilisé pour construire un forage d’eau potable.

RAISINS — La prime équitable annuelle contribue à améliorer le quotidien des producteurs, notamment par la construction de logements pour accueillir les travailleurs saisonniers au moment des récoltes.

Les récoltes 2025

Les récoltes mondiales de fruits secs sont largement impactées par le dérèglement climatique et la Turquie ne fait pas exception. En avril 2025, une vague de froid a balayé tout le pays avec des températures avoisinant les –15 °C au moment où les fruitiers étaient en pleine éclosion.

NOISETTES — La récolte de noisettes est la plus impactée : seulement 450 000 tonnes contre 760 000 tonnes en 2024. Les noisettes récoltées sont plus petites que d’habitude à cause de l’été très sec qui a suivi. Dans cette région habituellement humide, les arbres ont tellement souffert que certains producteurs ont commencé à irriguer. Enfin, la « punaise diabolique », ravageur en provenance d’Europe centrale, atteint même les noiseraies les plus à l’ouest. Le prix des noisettes en est impacté.

ABRICOTS — Cette année, on estime la récolte à 5 % d’une année normale (lire plus haut les conséquences du tremblement de terre de 2023). Grâce à la confiance établie avec Isik, Pépite pourra néanmoins bénéficier de reports de la récolte de 2024, dont l’achat assure un revenu minimal aux producteurs et permet d’attendre des jours meilleurs en 2026.

RAISINS — La vague de froid a causé d’importants dégâts sur les vignes, avec une récolte de seulement 200 000 tonnes contre 300 000 les plus belles années. La qualité est au rendez-vous grâce l’air très chaud et sec qui a soufflé durant la récolte et le séchage, auxquels notre équipe a assisté avec émerveillement !

FIGUES — Le figuier étant un arbre tardif, les récoltes n’ont pas été impactées par le gel d’avril. Au contraire, l’été très chaud a été bénéfique aux figuiers des montagnes de Nazilli, qui sont cette année particulièrement sucrées et savoureuses.

Le futur : l’agroécologie

Depuis 2022, Pépite s’engage dans un vaste programme d’accompagnement de ses producteurs vers des pratiques agroécologiques plus résilientes afin de renforcer la santé des arbres fruitiers face aux agressions du climat. Tout comme notre corps a besoin de l’apport de bonnes bactéries, de vitamines et de minéraux, le sol et les végétaux ne peuvent s’améliorer sans apports de qualité. L’agroécologie consiste à leur donner ce dont ils ont besoin : des potions bienfaitrices préparées sur place avec des ingrédients locaux.

Pépite fait intervenir des experts pour former les producteurs turcs à la fabrication de biofertilisants maison réalisés à partir de décoctions de plantes, de la culture de micro-organismes prélevés dans l’humus des sous-bois et de ressources naturelles disponibles localement ou produites sur l’exploitation agricole. Cette litière riche en ferments permet de renforcer les arbres, améliorant leur rendement (de 1,4 à 2 selon les lieux) tout en augmentant le taux de matière organique dans les sols, qui retiendront mieux l’eau. Les producteurs-formateurs sont autonomes dans ces fabrications qu’ils peuvent aussi enseigner autour d’eux. C’est simple et peu coûteux !

Pour mieux conserver l’eau dans les sols au niveau des racines des noisetiers, Pépite développe également des programmes d’hydrologie régénérative. En utilisant des branchages et des feuilles, on établit des remparts pour répartir l’eau dans les sols afin que les racines en profitent le plus longtemps possible. Aussi basique qu’efficace !

Ce que les chiffres des récoltes et les projets mis en œuvre ne disent pas, c’est toute l’humanité, l’amitié et la confiance qui lient Pépite, Isik et les villageois de Turquie. L’équipe de Satoriz a pu constater que leurs relations vont bien au-delà du commerce, quelque part dans une zone du cœur où il fait bon vivre. Grande est notre fierté de les accompagner.