Il y a karité et karité. En 2010, Carole Tawema fonde Karethic, petite entreprise familiale de cinq personnes basée à Lyon. Au nord du Bénin, près d’une réserve de biosphère aux sols vierges d’intrants chimiques, elle travaille avec 700 femmes qui se transmettent depuis toujours des savoirs uniques autour du karité. Pas n’importe quel karité : un karité véritable, brut et frais, dont les bienfaits sont réels… et l’histoire trop peu racontée.

Comment avez-vous décidé de commercialiser du karité ?

En 2006, j’étais étudiante Erasmus en Finlande, où je préparais un mémoire sur les stratégies de développement du commerce international du karité pour l’Afrique, quand j’ai été victime d’une sévère crise d’eczéma. Je n’osais plus sortir pour aller en cours, les traitements prescrits par les médecins ne fonctionnaient pas. Comme ma mère avait glissé un bloc de karité brut dans ma valise, j’ai essayé. Mon eczéma invalidant a disparu en quelques jours. J’ai réalisé que ce produit naturel exclusivement produit par les femmes africaines était un vrai trésor, contrairement au karité raffiné que l’on connaissait en Europe. J’ai lancé Karethic en 2010 en parallèle de mon travail dans l’informatique pour valoriser ce karité brut et rendre hommage à ces femmes africaines qui ont sauvé ma peau.

Pourquoi le karité raffiné est-il moins qualitatif ?

Dans l’Histoire, le karité africain a d’abord été un impôt prélevé durant l’époque coloniale pour pallier le manque de matières grasses durant les périodes de disette en Europe. Depuis, il est importé comme matière première pour l’agroalimentaire via l’Asie. Ce beurre de karité est extrait industriellement de la noix avec de l’hexane (un dérivé pétrolier cancérogène), ce afin d’obtenir le plus possible de matières grasses. Pour éliminer l’hexane, on est obligé de raffiner le beurre. De grandes raffineries en Europe gèrent cette étape. À noter que la méthode est différente en bio, où l’on extrait avec une méthode mécanique. Or un karité de bonne qualité ne nécessite aucun raffinage, donc aucun intermédiaire.

Qu’est-ce qui fait un karité de bonne qualité ?

C’est un karité récolté mûr, fraîchement extrait et bien conservé. Les femmes africaines détiennent depuis des générations des connaissances et des savoirs-faires uniques et sacrés. Elles savent qu’il faut récolter les fruits qui viennent de tomber de l’arbre, car ce sont les plus riches en matières grasses. De juin à septembre, elles partent en forêt à 4 heures du matin, récoltent, dépulpent les fruits, sèchent et stockent les noix. Toutes ces étapes sont cruciales car si la noix attend plus d’une semaine elle commence à développer une mauvaise odeur. En nous rendant sur le terrain, ma sœur et moi avons pu observer leur organisation et leur donner des conseils pour que les noix soient mieux préservées. Parce qu’on leur ressemble, elles nous ont écoutées. L’unité de production Karethic a permis l’installation de l’eau courante et l’électricité dans le village. Nous avons fait fabriquer sur place une machine permettant de transformer la noix de karité en beurre pour obtenir un produit beaucoup plus stable et qualitatif qui permet de se passer de raffinage. Les 14 coopératives avec lesquelles nous travaillons peuvent se rendre facilement dans notre bâtiment au lieu d’utiliser des machines moins efficaces. Les cultures autour des forêts de karité doivent être bio pour que l’on puisse obtenir la certification, ce qui a permis de préserver les sols sur 505 hectares pendant 15 ans.

Ces femmes vivent-elles uniquement du karité ?

Elles sont agricultrices pour la plupart, mais la récolte du karité est leur principale source de revenus. Contrairement aux multinationales qui ont fait découvrir le karité comme produit de beauté dans les années 1980, nous travaillons avec elles en bio et en commerce équitable. Nous faisons une précommande six mois à l’avance pour qu’elles sachent quelles quantités récolter pour nous. Elles ne sont pas dépendantes de Karethic, car l’une des conditions du commerce équitable est la non-exclusivité. Les productrices de karité gagnent en général dix fois moins que le seuil de pauvreté. Nous avons la volonté non pas de réduire leur pauvreté mais de les sortir de la pauvreté : avec nous, elles gagnent 2 ou 3 fois le revenu du seuil de pauvreté et elles ont l’obligation de scolariser leurs filles. Nous avons versé jusqu’ici 10 000 bourses de scolarité. Il ne s’agit pas d’un projet d’ONG qui peut disparaître du jour au lendemain : en gagnant leur confiance, nous les aidons à être plus autonomes. Nous avons voulu que les productrices des 21 pays africains producteurs de karité parviennent aussi à plus d’autonomie avec le miel de fleur de karité mis en lumière par Karethic en 2014. Le miel est un produit très recherché dans le monde entier, ce qui leur apporte un complément de revenu. Nous avons installé 450 ruches dans le nord du Bénin. Notre souhait c’est que ces femmes soient reconnues en tant qu’actrices incontournables et essentielles à la filière karité mais aussi à la protection de la biodiversité et la lutte contre le dérèglement climatique, en étant dignement rémunérées pour leur travail et leur savoir-faire.

Ce karité brut a-t-il un aspect et des bienfaits différents du karité raffiné ?

Le karité brut n’est pas seulement une matière grasse, c’est un produit de soin. En version pure on le reconnait à sa couleur qui tend vers le jaune. Parce qu’il a été produit dans le respect des traditions et de la nature – notamment parce que le fruit n’est pas cueilli sur l’arbre mais une fois tombé, gorgé d’huile – il est riche en insaponifiables, ces fameux actifs réparateurs recherchés en cosmétique qui disparaissent en majorité lors du raffinage industriel. Ils ont des propriétés anti-inflammatoires, cicatrisantes et protectrices. Comme nous ne récoltons que les quantités nécessaires et transformons en fonction de nos besoins, nous produisons à flux tendu et notre karité est toujours frais. Cela contribue à son efficacité, car il conserve toutes ses vitamines.

Où vos produits sont-ils fabriqués ?

Les recettes de nos crèmes à base de karité brut et frais ont été réalisées par le laboratoire Savoir des peuples en France. Il s’agit du seul laboratoire qui a accepté, à l’époque, de travailler avec un karité non raffiné. Leur confection a lieu chez différents sous-traitants français. À Satoriz, vous pourrez trouver :

L’Absolu de Karité est le karité authentique sans parfum ni ingrédient additionnel. C’est l’ingrédient de base de toutes nos formules et le soin préféré de nos clients car il peut être utilisé par toute la famille en toute saison. Du bébé au sénior en passant par la jeune maman. Sa texture fondante et son arôme de noisette plaisent beaucoup.

Le Velouté de Karité est composé de 70% de karité. Il est plus fondant mais possède la même efficacité que l’Absolu de Karité. Sa particularité est son arôme « Cœur de Mangue » 100% naturel car nous savons que certaines personnes préfèrent toujours un produit cosmétique avec parfum. De quoi mettre de bonne humeur !

La crème de karité hydratante et matifiante, spécialement conçue pour aider les peaux mixtes à grasses à atténuer les imperfections, apaiser la sensation de tiraillement, estomper les rougeurs et unifier le teint.

La crème de karité glacée hydratante et déodorante, qui nourrit la peau et élimine les odeurs désagréables. Elle élimine durablement les bactéries sans bloquer le processus de transpiration naturelle. Peut s’utiliser sur tout le corps.

L’huile majestueuse africaine, une huile soyeuse au parfum délicat constituée d’huiles nobles extraites d’arbres sacrés d’Afrique. Pour sublimer votre peau et revitaliser vos cheveux.

Merci Carole !
Merci aux clients de Satoriz !

Quelques bienfaits du karité

Hydratation en profondeur de la peau de toute la famille.
Soin de l’eczéma, du psoriasis et autres gros problèmes de peau.
Calme les irritations, brûlures et piqûres d’insectes.
Post-rasage et épilation.
Aide à la désinfection des plaies à la cicatrisation.
Anti-âge, il apporte de l’élasticité à la peau et participe au renouvellement cellulaire.
Soin des cheveux cassants et des pellicules.
Soin de la peau de bébé.
En massage : soulage les muscles et les articulations après le sport.
Grossesse et allaitement : pour lutter contre les vergetures et les crevasses.